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 Kerala,
Pays des Dieux…
Le Kerala est situé au sud ouest
de l’Inde, entre la mer d’Arabie et les
Western Ghats qui sont considérés comme
l’un des 34 hot spots de biodiversité au monde.
On y trouve 12 sanctuaires et deux parcs nationaux ce qui
représente un potentiel important pour le développement
futur de l’écotourisme. Les produits touristiques
majeurs sont principalement les plages, backwaters, petites
montagnes, sanctuaires et le tourisme culturel. Le Kerala
est également le berceau de l’Ayurveda, ancien
système de médecine indienne, et offre ainsi
d’uniques traitements thérapeutiques.
Le Kerala est très souvent perçu
comme la société Indienne la plus avancée
avec un taux de 100% d’alphabétisation, un système
de santé de renommée internationale, le taux
de mortalité infantile le plus bas et d’espérance
de vie le plus haut en Inde, une grande qualité de
vie et la réputation de l’état le plus
propre de l’Inde.
…se
confronte à des défis comme la plupart des destinations
 Outre
une construction incontrôlée et des déchets
liés à l’industrie du tourisme, le Kerala
fait face à un sérieux problème environnemental
dû aux "houseboats" qui déversent leurs
déchets et eaux usées directement dans les backwaters.
Cette absence de système de traitement des déchets
au sein des "houseboats" a contaminé l’eau
qui est devenu impropre à la baignade et à la
pêche. Etant donné que l’industrie des
houseboats est florissante, le gouvernement a décidé
d’imposer la mise en place d’un système
de décharge des déchets à des points
prédéterminés le long des canaux.
Un
leader de l’écotourisme en Inde
Le Kerala est l’une des destinations
les plus ambitieuses en terme d’écotourisme et
a l’intention de transformer l’état entier
en destination écotouristique, voir même en «
éco-état » à tous les niveaux.
Cependant, aucune réelle politique pour un tourisme
responsable n’a été définie même
si les autorités touristiques ont établi une
vision
tourisme 2025, basée sur le tourisme durable et
la conservation.
 En
tant que leader sur la scène de l’écotourisme
en Inde, avec le Sikkim, le Kerala a mis en place le premier
projet planifié d’écotourisme Indien à
Thenmala, et a créé la Thenmala
Ecotourism Promotion Society. Suite à la réalisation
d'une étude d’impact sur l’environnement,
le projet écotouristique de Thenmala concerne le sanctuaire
de Shenduruney et ses environs. Ce projet a également
nécessité l’institutionnalisation d’un
mécanisme de coordination entre les départements
du tourisme, des forêts, de l’irrigation, et aussi
avec les populations, autorités locales et autres parties
prenantes. Des attractions telles que des tours de bateau
dans le réservoir du sanctuaire, jardins de sculptures,
amphithéâtre, fontaine musicale…sont proposés
dans la zone de familiarisation aux périphéries
du sanctuaire afin que le tourisme n’affecte pas celui-ci
qui est réservé pour les activités de
randonnée bien moins populaires, surtout auprès
des touristes locaux.
L’autre principale destination écotouristique
est la réserve
de tigres de Periyar à Thekkady. La réserve
qui couvre une zone de 777 km2, est une des 27 réserves
de tigres en Inde. Gérée par le département
des forêts, le programme Periyar est un exemple de tourisme
communautaire unique dans la mesure où il est conduit
par des anciens braconniers qui sont devenus protecteurs de
la forêt.
Parmi les autres initiatives en faveur d’un
tourisme durable, on peut citer la publication d’un
code
éthique pour les tour-opérateurs et voyageurs
visitant le Kerala. Une campagne de nettoyage de la destination
a également vu le jour ainsi qu’un programme
zéro déchet sur la plage de Kovalam.
Le gouvernement du Kerala a également
développé un site internet de promotion
des destinations écotouristiques au Kerala ainsi
qu’un programme
d’Eco-Certification pour les hébergements
touristiques.
Le Kerala est un état très dynamique,
développant constamment de nouveaux projets, et nous
vous invitons à consulter leur site
internet pour de plus récentes informations.
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